若患者發生淋巴結轉移癌，可通過臨床上發現淺表淋巴結無痛進行性腫大，或發現局部淋巴結質韌、較堅硬，或發生多個淋巴結融合等情況，通過淋巴結彩超檢查，可提示淋巴結的正常結構消失，如皮髓質界限不清晰，淋巴結的結門結構消失。此外，主要診斷是通過淋巴結穿刺或活檢，進一步判斷淋巴結腫大的具體病理性質是轉移癌，還是源于淋巴結類的惡性克隆性增生性疾病。淋巴結的惡性疾病，包括轉移癌，這類癌癥主要是上皮癌，如肺癌或胃癌，可通過淋巴道轉移到頸部形成淋巴結轉移癌。部分來源于淋巴造血系統的淋巴結腫大形成的惡性疾病，亦可表現為淺表淋巴結無痛進行性腫大，通過淋巴結活檢，能夠發現可能是惡性的淋巴瘤，以霍奇金、非霍奇金淋巴結淋巴瘤為主的疾病。這類疾病應根據不同的病理類型，采用不同的治療策略。