腎結石發病多數情況下并沒有特別的前兆或誘因。腎臟的結構類似樹杈，結石可能停留在腎臟上盞、中盞或下盞中。腎臟中的空間相對較大，患者可能并不會出現明顯的癥狀，當結石因為各種巧合的因素，運動排出到腎盂與輸尿管中，可能會造成輸尿管梗阻，從而導致腎絞痛。結石何時可從腎內排出到輸尿管中實際上無法預測，即使患者服用促進排石的藥物，以各種運動的辦法促進結石排出，但仍舊無法預測結石排出的時間。只有當結石排出時，堵塞在輸尿管中才會產生相應的癥狀。患者可能會出現較為劇烈的腰背部疼痛，多數患者同時還會伴有惡心、嘔吐等消化道癥狀。結石排出屬于隨機、偶然情況，起病較急，如突發腰背部疼痛。