射血分數正常范圍為60%±10即50%-70%，而45%是射血分數減低，代表心臟收縮功能不佳，實際為心力衰竭。從心力衰竭癥狀分析，不一定可與射血分數直接對應，部分人射血分數在正常范圍可能也會出現心力衰竭，稱為射血分數保留性心力衰竭。同樣可以較重，如活動耐量較差或出現全身水腫，甚至有急性發作出現肺水腫表現。通常將射血分數＜40%或者＜35%稱為收縮功能不全性心力衰竭，而45%稱為射血分數中間數值心力衰竭。當射血分數越低時發生上述嚴重癥狀幾率越大，如射血分數30%患者通常活動耐量明顯受限，在活動時會出現胸悶、氣短，以及在身體下垂部位會出現水腫情況。