如果患者沒有肝病背景，或者沒有肝癌的病史，左側的肩膀下方有疼痛。此時想到的疾病不應該是肝癌，可能是其他的毛病。其實引起左肩疼痛有很多的因素，比如外傷、肩周炎局部因素，都可能引起肩膀疼痛。肝臟在人體的右邊，因此肝癌也長在人體的右邊。有時肝癌結節比較靠近包膜，會引起放射疼痛，這時患者應該會出現右肩疼痛，而不是左肩疼痛。疼痛并不是診斷肝癌的最重要指標，診斷肝癌，主要靠影像學，比如CT增強、磁共振的增強、超聲造影、磁共振。從片子上看，到底是不是肝癌，還可以結合患者有沒有肝病背景、腫瘤指標是不是升高進行判斷。如果診斷仍然有困難，可以對肝臟進行穿刺活檢，請病理科的醫生做出病理的最終診斷。因此當出現左肩疼痛的時候，第一反應并不應該是肝癌，而是需要進行全面的檢查。當然不排除右側肝癌患者在比較晚期的情況下出現骨轉移，轉移到左側的肩膀。這個時候可以通過同位素的骨掃描，判斷到底左肩膀是不是有骨頭上的肝癌轉移灶。