體外沖擊波碎石是通過超聲或者X線定位，應用體外碎石機產生沖擊波，由機器聚焦后對準結石，經過多次釋放能量而擊碎體內的結石，再通過藥物以及體位、適當的運動，使積蓄的結石隨尿液排出體外，具有創傷小、痛苦小、恢復快、費用低等優點。但是體外碎石僅僅是擊碎結石，結石仍在體內，還需要進行適當的運動以及服用藥物，將結石排出體外，但并非所有結石都可以擊碎。 體外碎石對腎臟功能存在輕微的影響，如果間隔時間過短、沖擊能量過大，可能會導致腎臟損傷、出血，甚至可以導致高血壓。體外碎石術前需要進行相關準備，比如檢查凝血功能是否正常，有無合并感染。如果合并感染，需要先控制感染，再進行碎石。如果體外碎石2-3次之后結石仍未擊碎或者擊碎后未完全排出，通常不建議再進行體外碎石，因為體外沖擊波碎石的數量過多可以導致腎臟功能損害加重。