肩袖是指在肱骨頭周圍有幾塊肌肉和肌腱把肱骨頭包圍著，肱骨頭可以活動，上面有一個圓球似的叫肱骨頭，與關節盂的小窩組成一個關節。肱骨頭和關節必須要有肌腱和肌肉才能活動，上面的肌肉拉著，前面的肌肉拉著內旋，后面的肌肉拉著外旋，這稱之為肩袖，像袖子一樣包著。在肩袖外頭，有胸大肌、三角肌、背闊肌、斜方肌等肌肉，肩袖指的是內層的肌肉，有肌肉和肌腱。肩袖損傷是由于過度使用，過度使用后，加上摔跤、暴力等因素，使得肌肉、肌腱，主要是肌腱發生斷裂。