左側頸動脈內膜增厚是局部血管動脈硬化的早期表現，是全身系統性的動脈硬化在局部的節段性表現。其危險因素包括年齡、抽煙、高血壓、高血脂，尿酸高、半胱氨酸高，甚至不注意口腔衛生，齲齒、牙齦炎，或者胃里有幽門螺桿菌感染等，都會導致血管內膜損傷。 在這個基礎上產生血管內膜增生或者是血小板、膽固醇、蛋白沉積，可以導致局部動脈內膜增厚。血管內膜增厚是早期動脈硬化的表現，隨著發展、斑塊長大，可以導致動脈狹窄。所以發現血管內膜增厚不必太緊張，但是應該注意保養，防止斑塊進一步發展下去。