中耳發生急性積液，不一定需要即刻抽出。一般中耳的積液多數都是由于炎癥引起，耳朵的中耳腔實際上是一個密閉腔，只有唯一的管道與外界相通，即咽鼓管，通向鼻腔后部。當鼻腔出現急性炎癥，如上呼吸道感染、鼻炎、鼻竇炎發作時，咽鼓管就會出現閉塞，耳朵里產生源源不斷的積液，無處排放，有可能在中耳腔里發生聚集，此時患者有明顯的耳部閉塞感或聲音遙遠感。此類急性炎癥引起的中耳積液，在鼻腔里用炎癥消腫的藥物，如噴鼻激素或黏液促排劑，腔道的阻塞會逐漸緩解，中耳積液通常自動排出，此過程可能需要1-2周。所以如果是急性炎癥導致的中耳積液，1-2周內可以先保守治療，可以鼻腔內用藥或口服藥物，觀察通過這類治療能否自行緩解，鼻腔炎癥緩解后，耳朵能否隨著好轉，從而避免一次有創操作。中耳抽液需要在鼓膜上用長針頭打一個洞，將積液抽出。但由于中耳抽液不可能將積液完全抽出，而此類有創操作有一定的中耳感染的風險。所以如果用保守治療的方法，能夠明顯緩解中耳積液，往往可以不用著急將其抽出。如果保守治療無效，還是應該抽出積液，因為需要將其積液抽出做積液成分的診斷，積液在中耳里留的時間太長，可能發生水分消失，積液會變成膠凍樣物質，通常稱之為膠耳，膠耳可能引起聽力明顯下降。所以剛出現積液可以不必立即抽出，但積液長時間蓄積時往往需要抽出。