帶狀皰疹是病毒感染性疾病，這種病毒又被稱之為水痘帶狀皰疹病毒。一種病毒可引發兩種疾病，對于帶狀皰疹患者來說，在初期感染了水痘帶狀皰疹病毒，如果康復后病毒未被完全殺滅，或者說感染過水痘，但未出現水痘癥狀，病毒會長期在人體內進行潛伏。等到一定年齡后，當人體發生由于感冒、勞累、受涼等原因造成的免疫力下降時，病毒即會從人體神經根跑出，到達神經所支配區域，造成帶狀皰疹。