大部分肝硬化病人早期并沒有癥狀，早期特別是代償性肝硬化，很多病人沒有癥狀。中國很多肝硬化的患者是由于酒精和喝酒太多、病毒性肝炎或者脂肪肝、自身免疫或藥物引起。因此根據病因不同，有時病人的表現并不一樣。 對于喝酒太多引起的肝硬化患者，一般其飲食跟營養都沒有注意到，往往會表現為消瘦、肌肉萎縮，甚至存在各種臨床癥狀，包括腹脹、腳腫、黃疸。還有微血管疾病，稱為蜘蛛斑，甚至肝掌，這些是不同病因所引起的不同的癥狀；而病毒性肝炎引起的肝硬化病人比較健康，一般飲食、生活方式比較正常，早期癥狀也比較少。根據病因而言，有時患者發展到晚期會出現不同的癥狀，比如疲倦、食欲不振或者腹脹、腳腫。