早期肝硬化的病人可以表現為右上腹隱痛、飽脹、消化功能輕度減退，也可以伴有輕微黃疸，甚至是皮膚、鞏膜的瘙癢。肝硬化指肝臟在病理性的因素影響下，如病毒、酒精、藥物導致肝細胞的大量壞死，肝細胞大量壞死以后，會誘發肝臟里面的纖維質呈纖維化，肝臟的肝小葉就變成假小葉，會表現在肝臟形態上面存在多個結節，類似于苦瓜，如肝臟成苦瓜的一種表現，苦瓜皮的表現就是大小不等的結節。早期的病人可以出現肝功能的異常，可以表現為右肝不適、飽脹、脹痛，以及消化功能的減退，或者伴有輕微的黃疸。此時，病人可以通過積極治療，雖然肝硬化無法逆轉，但是通過治療，長期使肝臟的功能維持正常水平，如針對抗病毒、戒酒等處理，使病人的肝功能長期處于正常水平，肝硬化的程度就不會繼續惡化。