呆小病也稱為先天性的甲狀腺功能低下，是因為甲狀腺的功能異常所致。一般呆小病與胚胎時期的甲狀腺的發育異常有關。雖然呆小病始發于甲狀腺本身異常，但對全身各個臟器都會造成損傷，呆小病對機體的影響具體如下：1、影響產熱狀態和代謝：因為甲狀腺素會直接影響到孩子的產熱狀態，同時對于孩子的水、電解質、蛋白質、脂肪、糖代謝都會有直接影響，進而造成孩子全身代謝異常；2、生長發育遲緩：甲狀腺素和生長激素同時分泌可促進孩子生長。若出現甲狀腺素功能異常，可能會造成孩子生長發育遲緩；3、智力發育減退：呆小病對智力發育也有影響。若出現甲狀腺功能低下，孩子一般會出現智力發育延緩的現象，呆小病孩子的智力發育有明顯減退；4、其他影響：在早期呆小病的新生兒出生后會表現嗜睡、呼吸明顯減慢、心率明顯減慢、喂養困難，也可能會出現便秘或前囟骨骼發育異常等。大一點的孩子會有一個特殊的外貌，一般是指孩子的頭相對大、頸部比較小、四肢發育都會比較矮小。此外，呆小病的孩子若能早期發現、早期進行干預，呆小病可以避免。