石膏又稱白虎，其性質為甘、辛且大寒。此藥既入肺經，又入胃經，具有清熱瀉火的效用，能夠除煩和止渴。對于外感引起的高熱、肺胃之熱，石膏能起到退熱的效果。當出現肺熱導致的咳嗽、咳喘等病癥時，臨床常使用石膏作為治療方案，如在麻杏石甘湯中就包含石膏成分來退熱。另外，石膏也被用于治療胃火亢盛引發的頭疼、牙疼、舌紅、苔黃膩以及口臭等病癥，其大寒的特性能解除胃的熱，對高熱不退、煩渴，均具有良好的療效。