人體主動脈和大動脈接收左心室射出的血液，如果患者主動脈和大動脈壓力增高，左心室想將血液射入到這些血管內，需要增加收縮力。左心室增加收縮力的方法是出現心肌肥厚，即心肌肥厚后，收縮力會更強，此時即使主動脈或大動脈壓力高，仍可以將血液壓入大動脈。心肌肥厚基礎上，左心室逐漸出現肥大。由于左心室肥大后，左心室的壓力升高，左心房想將血液壓入左心室，也會逐漸出現肥大，表現為左心房和左心室同樣的肥大。這時稱為高血壓性心臟病，高血壓性心臟病患者會出現心力衰竭的表現，左心的肥大伴隨左心功能的下降，會出現一系列的肺循環淤血表現，如乏力、呼吸困難。最初表現為勞力性的呼吸困難，活動后出現喘憋，休息后有所緩解。隨心功能的逐漸下降，患者會在靜息情況下也會出現明顯的呼吸困難，甚至出現腎功能損害，如少尿甚至無尿、下肢的水腫、腎功能不全等，以上均是高血壓心臟病、心功能不全的臨床表現。