流行性感冒通常簡稱為流行感冒或流感，其主要癥狀包括寒戰、高熱、全身酸痛、頭痛及頭暈。與普通感冒不同的是，流感中的鼻部和鼻咽部癥狀往往不明顯。根據臨床表現，流感可以分類為單純型、肺炎型、中毒型和胃腸型。胃腸型流感患者可能出現腹痛、腹瀉和嘔吐等癥狀；肺炎型患者則可能表現為咳嗽、咳痰，甚至發展到呼吸衰竭；中毒型流感則可能導致全身毒血癥，嚴重時可出現休克、彌漫性血管內凝血和循環衰竭，甚至導致死亡。總體來說，流行性感冒的特點是以全身中毒癥狀為主，而鼻咽部癥狀較輕，這是流行性感冒與普通感冒的區別。