咀嚼肌由三叉神經支配，三叉神經是第五對顱神經，是一類混合型神經，既支配感覺又支配運動。三叉神經可分為三支，包括眼支、上頜支、下頜支，眼支和上頜支是感覺神經，主管面部和額葉部感覺，甚至頭頂的一部分以及眼眶部的感覺，而下頜肢的運動支支配咀嚼肌。如果一側下頜支的運動支受損，同側咀嚼肌可出現無力，引起下頜變歪。所以三叉神經出現運動支受損時，咀嚼肌可出現無力現象，同時可伴有口腔或下頜部位的感覺受損。故部分患者以牙齒不舒服、疼痛就診，常為三叉神經下頜支的感覺支受累。