貧血是指外周血的紅細胞含量減少，用血紅蛋白濃度提示貧血嚴重程度。如果血紅蛋白濃度在90g/L以上，提示輕度貧血，如果在60-90g/L，提示中度貧血，如果低于60g/L，相當于重度貧血，低于30g/L時，則提示危重癥貧血。重癥貧血和危重癥貧血，都提示患者病情很嚴重，可以引起多臟器損傷，尤其是危重癥貧血，隨時有生命危險。要根據紅細胞平均體積，以及平均的血紅蛋白含量，判斷是大細胞貧血、正細胞貧血或小細胞低色素性貧血。紅細胞平均體積正常值是80-100飛升，平均血紅蛋白含量是26-32pg，如果紅細胞體積＞100飛升，平均血紅蛋白含量＞32pg，則提示大細胞貧血，主要見于營養不良性貧血，可能與缺少葉酸和維生素B12相關。也見于其他疾病，正色素貧血，即平均血紅蛋白體積在80-100飛升，平均血紅蛋白含量在26-32pg之間。如果平均紅細胞體積低于80飛升，平均血紅蛋白含量低于26pg，則提示小細胞低色素貧血，大多數見于缺鐵性貧血，也可能是其他原因導致貧血。無論貧血類型，都建議患者早期查貧血原因，早診斷、早治療，患者預后就會更好，會早期發現某疾病。如果出現中度貧血甚至重度貧血時，會對患者多臟器有影響。因此出現任何不適，早期就醫為最正確的選擇。