氧合指數是反應呼吸功能的重要指標，為氧分壓除以吸入氧濃度計算而來。氧合指數正常值為400-500mmHg，當氧合指數＜300mmHg時，提示急性肺損傷。氧合指數＜200mmHg時，應考慮急性呼吸窘迫綜合征。急性肺損傷及急性呼吸窘迫綜合征，可由一系列相關疾病引發。可見于肺部疾患，如重癥肺炎，細菌、病毒、真菌感染，均可導致肺損傷。此外，胸部、肺部創傷，亦可引發急性肺損傷，導致氧合指數下降。此外其它的肺外組織損傷，包括急性胰腺炎、腦炎、多發傷、大量輸血等，均可引發炎性反應，而導致急性肺損傷、急性呼吸窘迫綜合征。對于氧合指數下降，患者應積極根據年齡、基礎疾病，判斷原發疾病，針對原發疾病積極治療，改善肺通換氣功能，避免不良結局。