頸部側方包塊大多為局部淋巴結腫大，由于頭面部長期處于與外界接觸狀態，易受到外界細菌、病毒等微生物侵擾，即易受到感染，因此頸部淋巴結較易出現腫大情況。淋巴結分布于頸部、腋窩和腹股溝區，其主要功能為清除局部有毒和有害物質，胸腔、腹腔內也存在較多淋巴結。咽炎、鼻炎、扁桃體炎以及牙齦炎易導致相應區域淋巴結腫大，屬于炎癥性反應增生。炎癥控制后，腫大的相應淋巴結可逐漸變軟甚至消失。頸部淋巴結腫大可與惡性腫瘤相關，如甲狀腺癌可導致相應淋巴結腫大，淋巴系統或血液系統腫瘤也可導致頸部淋巴結異常增生。診斷不明確可通過穿刺活檢方法，明確腫大淋巴結具體原因。