氣管鏡檢查可以確診肺癌。氣管鏡檢查為診斷肺癌最常見的方法，特別對于中央型肺癌，氣管鏡下可看到腫瘤生長到支氣管內，阻塞部分管腔，或者支氣管黏膜壁受到腫瘤浸潤，表面變得粗糙、充血、增厚。氣管鏡檢查對肺癌的檢出率非常高，也可以在直視下對腫物進行組織活檢，然后送病理檢查，病理診斷則為診斷肺癌的金標準。另外，通過鏡下刷檢和肺泡灌洗所獲得的細胞學診斷也可幫助診斷肺癌。 對于鏡下情況較好，但腫塊位于黏膜下，比較靠近氣管的情況，也可通過超聲支氣管鏡引導進行穿刺活檢，確診是否為肺癌。甚至現在對于一些氣管中遠端病變，常規氣管鏡無法到達，還可通過電子導航等技術確診肺癌。部分周圍型肺癌腫塊不在管腔，在氣管鏡下診斷比較困難，即需在CT引導下進行脾肺穿刺，經過組織學活檢進行診斷。