首先來了解椎管內的簡單結構，椎管內有三個潛在的腔隙，最外層的叫做硬膜外腔，中間的叫硬膜下腔，最里面的潛在腔隙叫蛛網膜下腔。常規的椎管內麻醉，主要是把局麻藥經過穿刺，注射在硬膜外腔和蛛網膜下腔這兩個部分，進而產生麻醉作用。這兩種麻醉方式都屬于椎管內麻醉，所以椎管內麻醉主要包括硬膜外麻醉和蛛網膜下腔麻醉。 在日常工作當中，這兩種麻醉效果都可以滿足相應的手術要求。硬膜外麻醉因為其中的組織結構復雜，有相應的脂肪組織、神經、血管，所以起效可能要相對慢一點點，但是蛛網膜下腔麻醉由于直接和腦脊液接觸，和神經、腦脊液相通，所以給予麻醉藥以后起效快，鎮痛效果確切，效果好，所以椎管內麻醉包含硬膜外麻醉和蛛膜下腔麻醉。