甲減最嚴重的后果為甲減危象，多由甲減導致的黏液水腫引起。甲狀腺激素是維持機體新陳代謝和生長發育極為重要的激素，甲狀腺功能減退即甲減，指甲狀腺激素分泌不足導致全身低代謝狀況，可能出現怕冷、皮膚干燥、嗜睡、體重增加等癥狀。 孕期出現甲減后，如果沒有采取有效治療，可能會導致嬰幼兒出現呆小癥。普通人群在患有甲減后，如果沒有得到及時治療，嚴重時會因黏液水腫造成甲減危象。甲減危象在過去的死亡率約為85%，近年來，隨著甲減的及時識別、治療，甲減危象的死亡率降低到20%。甲減患者可以通過補充甲狀腺激素緩解癥狀，因此甲減危象的發生率較低。