坐骨神經痛多為單側性突然發作，患者第一感覺是腰痛和僵硬，或者在疾病發作幾周前當行走或行動時，下肢會出現暫時性的疼痛。后來病情逐漸惡化，發展為劇烈的疼痛，疼痛呈放射性，從腰部或者是臀部開始，沿著大腿的后側腘窩、小腿外內側和腳背向下蔓延直到足部。患者可能會感到輕微刺痛，隱隱作痛、麻木或灼燒樣的感覺，疼痛加重可使行動困難，疼痛可以呈陣發性或持續性。約60%的患者在打噴嚏或咳嗽的時候由于腹腔內壓力增加而使疼痛加劇。 如果出現上述癥狀，建議患者到骨科就診，檢查方面需要通過CT或磁共振檢查，磁共振可以全面的檢查腰椎間盤是否病變，以及受壓脊髓有無水腫等。