洗腸方法是患者側臥在病床上，取抱膝位，膝蓋盡可能往胸部頂，屁股朝外面。灌腸管使用石蠟油進行潤滑，將灌腸管經肛門插入直腸腔內7-8公分，再經過灌腸管，灌入灌腸液，灌腸液通常選用生理鹽水或肥皂水等。洗腸主要作用為清洗直腸腔內的糞渣，還可通過灌腸液刺激直腸的排便反射。直腸壁存在舒張性和擴張性排便反射，液體進入直腸壁后，導致直腸壁膨脹，直腸壁的黏膜感受器使神經反射傳到腸道，此時神經中樞下達命令，促進結腸運動，再進行排便。洗腸分為排便洗腸和清潔洗腸，排便洗腸是在直腸內灌兩次，從而促進結腸進行自發運動，導致排便。清潔洗腸是持續性地灌入液體，直到肛門流出的液體為清亮或無糞渣為止。