橘皮樣變一般是指乳腺癌在乳房皮膚的病理改變，大多是由腫瘤引起局部淋巴水腫而產生皮膚水腫、增厚，外觀像橘子皮一樣，有凹陷現象。當乳腺癌出現時，腫瘤會侵犯周圍血管和淋巴組織，而產生淋巴水腫，若腫瘤位于乳房的皮膚附近，常會影響乳房皮膚周圍的淋巴管，使其堵塞，淋巴就會出現水腫。由于皮膚有較多的毛孔，當皮膚水腫增厚以后，毛孔會出現增大、凹陷的現象，周圍皮膚明顯的水腫，外觀看起來就像橘子皮一樣不光滑，這便稱之為橘皮樣改變。乳腺腫瘤除橘皮樣改變以外，還常會導致腋窩淋巴結腫大，甚至有時可以用手直接摸到巨大的淋巴腫大。在進行乳腺腫瘤診斷時，可以通過穿刺活檢，明確其腫瘤的性質，如果已經判斷腫瘤為惡性，患者均應積極進行手術切除，并配合術后的綜合治療，以提高乳腺癌的治療效果。