一般地中海貧血的鐵蛋白在正常值范圍內。鐵蛋白是儲存于人體內的主要形式之一，具有結合鐵以及儲備鐵的能力，以維持體內鐵的供應和血紅蛋白值的相對穩定。地中海貧血是珠蛋白鏈異常引起的遺傳性貧血，除了血紅蛋白值降低，還有平均紅細胞容量、體積、血紅蛋白濃度等也會降低，屬于小細胞低色素性貧血。臨床上缺鐵性貧血也是小細胞低色素性貧血，但是缺鐵性貧血是鐵缺乏而引起，所以其鐵蛋白值低于正常值下限。地中海貧血有一種情況也可能是鐵蛋白下降，就是對于青春期的青少年，或者是妊娠期、哺乳期等，其對鐵的需求相對增加，地中海貧血也可能會合并缺鐵性貧血，導致鐵蛋白可能降低。還有一種重型地中海貧血經常輸血，導致鐵儲存在體內，導致鐵蛋白增高。總之，地中海貧血一般情況下鐵蛋白正常，而缺鐵性貧血的鐵蛋白降低，所以鐵蛋白可以區分缺鐵性貧血。