干咳、流涕的病因可分為急性病程和慢性病程，如果是急性發生的干咳、流涕，可能由呼吸道感染引起，出現鼻部的卡他癥狀和干咳，即可考慮呼吸道感染。如果干咳、流涕是慢性病程，可由兩種疾病引起，亦可由一種疾病引起。兩種疾病即過敏性鼻炎和氣道過敏性疾病，如咳嗽變異性哮喘、嗜酸性粒細胞性支氣管炎，或者變異性咳嗽。通常為清水樣鼻涕，可出現鼻癢、鼻塞或連續打噴嚏的情況。另一種情況即由一種疾病引起的流涕和咳嗽，即上氣道咳嗽綜合征。上氣道咳嗽綜合征是由于鼻部疾病，即上氣道疾病導致的咳嗽，上氣道疾病可由過敏性鼻炎、鼻竇炎等所導致。此類疾病均可導致流涕，由于是上氣道疾病導致的干咳，因此稱為上氣道咳嗽綜合征。