對于甲狀腺癌，特別是乳頭狀癌，最常見的是淋巴結轉移。甲狀腺乳頭狀癌最常見的淋巴結轉移部位是甲狀腺下極、氣管兩側，還有喉返神經旁淋巴結，由于該位置深在，所以臨床上往往無明顯癥狀，都是通過超聲檢查或CT檢查發現。除非淋巴結轉移時間較長，與神經粘連，極個別患者可能會出現聲音嘶啞。 另外一種稱為側頸部淋巴結轉移，即轉移到頸部外面的淋巴結，這時患者自己可觸摸到一個或多個增大的圓形或橢圓形淋巴結。對于大多數甲狀腺乳頭狀癌患者來講，轉移淋巴結都不是很硬，活動度無炎癥淋巴結好，但患者無觸痛，觸痛的淋巴結往往是炎癥性淋巴結，甲狀腺癌轉移的淋巴結往往無觸痛。如果出現淋巴結轉移，通過B超檢查可進行初步診斷，因為轉移淋巴結在B超上可有較典型的表現，如有微鈣化、淋巴門結構消失、淋巴結周圍有豐富血流信號等，都提示是異常淋巴結，需要做穿刺明確診斷。