兒童癲癇的發作類型較多，包括全面性發作、部分性發作。癲癇大發作其實是很早的概念。一般傳統意義上的癲癇大發作指的是全身強直陣攣性發作，這種患兒發作時往往沒有明確誘因，突然發作，在發作時可能出現意識喪失，眼睛可能出現凝視或上翻，并出現口吐白沫的表現。肢體方面表現為四肢強直、僵硬，往往持續幾秒鐘以后會出現全身性陣攣發作，即全身肌肉出現有規律的痙攣抽動。 癲癇發作的持續時間有長有短，可能幾秒鐘到幾十分鐘才會停止。超過幾十分鐘的癲癇發作一般稱為癲癇持續狀態。在發作以后患兒可能會出現二便失禁，并且在癲癇發作后進入昏睡狀態。