目前全麻相較于局麻而言對孩子更為安全，但近年有文獻報道，全麻對3歲以上孩子較為安全，但對3歲以下孩子，建議將全麻時間控制在3小時內，否則可能對發育中的腦細胞造成損傷。通常3歲以內孩子手術時間較短，但也可能存在較長時間手術，如食道閉鎖、腸穿孔、腸壞死等急癥或重大手術，若不進行手術則會造成生命威脅。因此，醫生需要權衡對腦細胞的損傷與生命重要性，盡量將手術時間控制在3小時內。實際即便是食道閉鎖或腸穿孔手術，時間也通常在2小時左右，因此全麻對孩子影響較小。