痰液黏稠的原因與痰液產生機制相關，痰液由于杯狀細胞增生，或黏液下腺分泌過度而造成。痰液中會包含有一些黏液，還有紅白細胞的碎片，以及一些病原體。痰液是否黏稠與不同病因有關，因為不同病因導致的痰液發生，也就是分泌黏液中的黏蛋白種類不同，導致痰液是否黏稠。如果是慢性阻塞性肺疾病導致咳痰，可以是白色泡沫一樣痰，可以是黏液痰，痰液可以是黏稠，也可以是比較稀的痰。如果是支氣管哮喘引起的咳痰，痰液非常黏稠，不容易咳出。所以不同疾病導致痰液的性狀有所不同，痰液黏稠的原因與疾病，導致的黏液分泌機制不同有關。