乳腺增生和乳腺結節在臨床上有著較大的差別，所謂增生是一種良性的乳腺增生性病變，并非實性的結節性腫物。在診斷的時候，乳腺增生常常可以通過觸診、超聲等檢查，來判斷是否有增生情況。乳腺增生的主要癥狀是局部的疼痛，尤其是疼痛會和月經周期有密切的關系，對于年輕的女性，在月經周期之前，乳腺會出現明顯的脹痛感。隨著月經的結束，這種脹痛感也會減弱或者消失。觸壓或者是觸診乳腺的時候，可以在乳腺內摸到增生的條索和結節，按壓時還可以產生一定的疼痛感。但是在超聲下，乳腺的增生并不顯示為實性的結節樣病變，如果有結節樣病變，醫生會描述出腫物的大小、有無血流以及有無鈣化等超聲影像學特征。如果有惡性可能，或超聲診斷有一定的不確定性，必要的穿刺檢查或者手術切除，是明確腫物病理性質的重要手段。