正常的包皮，在疲軟狀態下龜頭露在外面，這是正常的陰莖。平時疲軟狀態下，龜頭沒有外露，被包皮覆蓋的情況，皆算是包皮過長，而包莖和包皮過長是不同概念。無論什么辦法，龜頭皆不能完全外露，包皮無法翻到冠狀溝以下，稱之為包莖。包莖患者，因為龜頭無法外露，容易造成龜頭炎癥，陰莖癌發生率也較正常人高，所以包莖患者必須進行手術，而包皮過長，包皮僅覆蓋一半龜頭，或者包皮把龜頭完全覆蓋，但是包皮口松，包皮能翻到冠狀溝以下。所以包皮過長患者，如果沒有龜頭、包皮的反復感染，不做手術也可以，可以自行選擇，還有就是雖然包皮能夠下翻，龜頭能夠外露，但是包皮外口較小、較狹窄，疲軟時可以下翻，勃起時下翻會感到包皮外口有狹窄環，就對陰莖存在壓迫的感覺。這種包皮過長患者，其實也應該手術。不手術，在性生活時，包皮上翻會影響性生活的進行。所以包皮外口小的包皮過長，也需要進行手術。