包莖過長是兩個概念，包莖和包皮過長是有關聯，卻有不同的概念。包莖算包皮過長，但并非所有的包皮過長都屬于包莖狀態。在臨床上將包皮過長定義為非勃起狀態下，包皮包裹龜頭，龜頭沒有自然暴露。包皮過長的病人中，有一部分人的包皮比較松，很容易外翻，龜頭也很容易暴露，一般不需要做包皮環切手術。但也有一部分病人，包皮過長會有特殊情況，如在非勃起狀態下包皮可以外翻、龜頭可以暴露，但在勃起狀態下包皮外翻比較困難或完全不能外翻，這種情況叫做包莖。包莖會導致龜頭冠狀溝局部的清潔很難操作實現，所以很容易引起嚴重的泌尿生殖系統感染，甚至會有陰莖癌等惡性腫瘤發生的風險，所以包莖一定要接受包皮環切手術。