中晚期肝癌在沒有治療的情況下，通常平均生存時間不超過一年，甚至更短，在半年之內。中晚期肝癌是指無法通過外科手術治療的肝癌，部分腫瘤較大、比較分散，甚至部分腫瘤侵犯了重要的血管，或者出現了肝外轉移。在沒有有效治療方法時，腫瘤進展比較快，患者通常由于自發性破裂出血、肝功能衰竭或者全身的營養狀況較差，出現了惡液質等病癥導致去世。目前對于中晚期肝癌有較好的治療手段，包括介入治療、靶向藥物、免疫治療、中醫中藥等，治療方法主要根據腫瘤是否合并有血管侵犯、是否有肝外轉移以及肝臟的功能來選擇不同的治療方法。新型的靶向藥物、免疫治療有可能將中晚期肝癌患者的生存時間由原來的幾個月延長到一年半，甚至是兩年的時間，甚至有少部分的中晚期肝癌患者可以轉化、降期成為可切除的肝癌，這類情況就不僅是延長生命，而是要獲得根治性治療和治愈的可能。