慢性咽喉炎是籠統的概念，咽和喉是兩個不同的部位，所以臨床上有慢性咽炎和慢性喉炎。 慢性喉炎是喉部黏膜的慢性炎癥，尤其以聲帶的慢性炎癥為主，癥狀以聲音啞為主，還有黏痰附著在喉腔表面，此類患者不斷有清嗓動作，或有黏痰無法咳出、咽喉部的異物感。 慢性咽炎又分單純性咽炎、肥厚性咽炎以及萎縮性干燥性咽炎，早期癥狀也是咽異物感，即咽部有東西哽住的感覺，還有經常不斷清嗓的動作，且痰比較多。而萎縮性干燥性咽炎會有干痂，不易咳出。 慢性咽炎還有部分病人和胃食管反流有關。如果病人有反流性食管炎，可能會同時并發反流性咽喉炎，或以反流性咽炎或喉炎為主，病人也有清嗓、異物感，或者同時伴有反酸、燒心的情況。