急性心力衰竭常見的表現是胸悶、憋氣。經常可見急性心衰的患者坐在床邊，無法平臥，并且喘息、氣促、呼吸次數增多；正常人通常呼吸18-20次/分，病人可以呼吸25次/分、35次/分，喘的過快；急性心衰出汗多；嚴重的病人，說不了一整句話，幾個字幾個字的說。病人因水腫導致嚴重腿腫，肝淤血、腹水、頸靜脈怒張、血壓低。心衰的常見表現還包括勞累性呼吸困難、病人平時狀態尚可，但即使輕度勞動即可出現憋氣。有的病人出現夜間陣發性呼吸困難、無法平臥。