急性心力衰竭和慢性心力衰竭，其發病時的癥狀沒有太大區別。但是，急性心力衰竭和慢性心力衰竭的病因有所區別，急性心衰病人起病非常急，癥狀比較重。慢性心衰的病人多半有高血壓或者以前有過陳舊性心肌梗死、慢性心臟擴大病史、心臟瓣膜病，每年發病數次，由于藥物治療不及時或者肺部感染的加重因素，所以發病比較隱匿，癥狀會慢慢加重，患者多半有1-2個星期的發病過程。急性心力衰竭和慢性心力衰竭的表現不一樣，急性心衰起病突然，患者可突然出現端坐呼吸、咳嗽、咯粉紅色泡沫樣痰、滿頭大汗、憋氣。慢性心衰的發病比較隱匿，癥狀會慢慢加重，患者慢慢出現呼吸困難、咳嗽、喘氣、雙下肢水腫的表現。所以，急性心衰與慢性心衰最主要區別是病因不一樣，發作快慢不一樣。