放療后腫瘤縮小的時間和腫瘤的性質、病理類型、大小可能都有關系。對于腫瘤的病理類型，比如小細胞癌，在放療中間可能會縮小。高分化的鱗癌或者腺癌，在放療中間縮小的概率比較小，可能需要經過放療后1個月或者3個月以后逐漸縮小。 放療一般需要1個半月的治療周期，因為放射線通過分次治療，每次治療能殺滅一部分腫瘤細胞，經過1個半月的治療以后，腫瘤細胞逐漸消耗。放療引起的消耗和化療藥物不一樣，經過化療藥物的沖擊性治療以后，可能一次性使腫瘤細胞死亡。 但是放射線照射以后，部分腫瘤細胞還能夠再存活一段時間才能夠死亡。放療以后腫瘤的縮小是逐漸體現出來的，所以需要在治療結束以后不斷復查，觀察療效。