一般高血鉀最嚴重的臨床表現，是對心血管系統產生影響，可影響心臟自律性、興奮性及傳導，進而出現各種類型心律失常，包括誘發心臟驟停、室顫、竇室傳導等危險情況，還可引起房室傳導阻滯、緩慢性心律失常等。同時高鉀血癥還可引起神經系統癥狀，早期患者可出現肢體麻木、感覺異常、疲勞、乏力，逐漸發生肢體無力，與高鉀血癥引起的血管收縮等有關。發生高鉀血癥后需立刻進行處理，否則威脅患者生命，正常血鉀為3.5-5.5mmol/L，超過5.5mmol/L時稱為高鉀血癥。常見原因包括鉀排泄減少，主要見于各種原因導致的腎功能衰竭、腎功能不全、腎小球濾過率下降。除外，鉀攝入或輸注過多，如進食較多含鉀高的食物或輸注過多氯化鉀溶液、枸櫞酸鉀等藥品、輸注過多庫存血等，均可導致鉀攝入增多。還有鉀轉移性升高，常見于白血病或淋巴瘤化療后，細胞破裂釋放出血鉀，或橫紋肌溶解導致細胞內的鉀向細胞外溢出。酸中毒時，細胞內的鉀也可向細胞外轉移，從而導致高血鉀發生。