帕金森患者在臨床發病過程中往往都是單側起病，雙側起病在臨床上首先考慮的不是帕金森。因為帕金森患者的損害實際上是黑質紋狀體的神經細胞變性、退變或凋亡，形成了黑質的損傷，是因為神經環路的問題出現一側重于另一側的表現。一側開始逐漸發展到對側，不會雙側同時出現，在臨床上是帕金森病發病早期特征，肌張力的改變應該是錐體外系的改變，不是錐體系的改變。 在臨床上出現單側起病，還要和腦血管病引起的偏癱、肌張力升高做鑒別區分，臨床上很早就會區分緩慢起病還是突發起病。部分患者在整個發病過程中可以逐漸出現肢體肌張力增高，臨床上很多容易誤診。特別是慢性血管病出現一側肌張力增高的時候，也要特別注意。臨床上一側起病是帕金森病的典型特征，和血管病、其他原因引起的一側的肌張力升高要特別進行區別。