胳膊肘的突然疼痛，一般與勞損或某些病變引起肌肉在肘關節附著處的無菌性炎癥有關。常見于網球肘或高爾夫球肘，也與肘關節本身的病損、占位性病變，或者是肘關節的破壞出現了關節疾病有關。上肢是人體活動和受力頻繁的部位，肘關節頻繁地活動后，容易引起肌肉在肘關節兩側附著點的無菌性炎癥，產生突然的疼痛，這種突然的疼痛屬于肌肉的筋膜炎，也是肌肉在肘關節附著處的無菌性肌腱炎，常見的有網球肘和高爾夫球肘。網球肘是肘關節外側的肌肉附著區域的局灶性疼痛，也稱為肱骨外上髁炎，高爾夫球肘與此相反，是前臂屈肌在肘關節內側附著處的無菌性炎癥。在活動或牽拉時，出現炎癥因子的刺激，導致疼痛不適。同時，肘關節的疼痛也與自身的病灶有關，如關節內或肌肉內囊腫形成，囊腫受到擠壓引起疼痛，或者有血管瘤性病變廣泛引起占位性疼痛。滑膜的病灶和滑膜腫瘤的出現也會引起關節的疼痛，但相對少見。對于一些老年性的肘關節病損，出現肘關節的關節炎或肘關節的損傷，也會出現肘關節炎，表現為肘關節的疼痛。相對來說，因肌肉勞損、肌肉的炎癥出現的網球肘和高爾夫球肘，是最常見的病因。