各種不同病理類型的早期肺癌，最常見的臨床癥狀可能是不同程度的咳嗽和咳痰，因為是早期，如果及時發現、及時處理，患者完全可以做到臨床治愈。如果早期肺癌憑借咳嗽的癥狀，早期檢查、早期發現、早期手術切除，大多數患者生存時間沒有影響，可以做到臨床治愈。但是有些肺癌，尤其是在支氣管肺癌中，有一種小細胞型的肺癌。發現的時候可能病灶并不大，手術切除以后，可能療效應該不錯，化療、放療效果也很好。但是由于小細胞型肺癌比較容易早期轉移，一旦有遠處臟器的轉移，肺癌的患者存活時間就明顯的縮短，可能只有3-5年。小細胞型肺癌5年的生存率通常只有20%左右，而且很多患者沒有辦法早期發現。早期也沒有特殊的癥狀，等到發現，通常已經不是早期了。而其它類型的早期肺癌，及時發現、及時處理，如果做到了臨床治愈，生存時間不會受到早期肺癌的影響。