喜怒無常不一定是精神病，精神病并不是醫學詞匯，而是俗稱，其是指以精神病性癥狀為主的一組障礙，比如常見的精神分裂癥，以及短暫而急性的精神障礙、分裂情感障礙等，共同點是以幻覺、妄想、內心被洞悉感、被動體驗、情感淡漠、行為異常紊亂等精神病性特點為主的病。此類患者可能會有喜怒無常、情緒波動大的表現，但是情緒波動、喜怒變化幅度很大的現象，并不僅僅出現在精神病性障礙里，比如雙相情感障礙，在躁狂發作、混合發作的時候都會出現情緒波動性比較大的表現，比如在開心與生氣、憤怒與愉快之間，有比較大的波動。另外在酒精所致的精神障礙里，或者是戒斷癥狀、醉酒狀態，也會出現情緒波動性大的情況。還有腦血管病后的情感障礙，如卒中后抑郁，患者也會有情緒波動性大、喜怒無常等現象，但都不屬于精神病的范疇。