白芨最主要的作用是斂肺止血和斂瘡生肌。白芨內服時往往用于治療肺結核咳血，肺部呼吸系統出血，包括消化系統胃腸道出血、鼻血等出血性疾病。因為其具有收斂、止血作用，藥性苦澀。另外，白芨具有解毒消腫的作用，常用于治療瘡瘍，皮膚瘡癰類疾病芨。可以內服，也可以外用。 所以白芨的藥性實際是收斂和收澀，無論是用于呼吸道和消化道出血，還是用于外部瘡癰，外傷出血，都是因為收斂之性。