慢性支氣管炎分為緩解期和急性發作期。緩解期患者以反復咳嗽、咳痰為主要表現，主要為晨起和睡前陣發性咳嗽、咳痰，痰液一般為白色泡沫痰。慢性咳嗽、咳痰，初期一般不引起患者注意，病人多有吸煙史，自認為吸煙引起的癥狀。若慢性支氣管炎病人處于急性加重期，咳嗽、咳痰癥狀會加重，痰量也會增多，且痰液的性狀會發生改變，痰液由平常的白色漿液性泡沫痰變為白色黏痰，甚至黃膿痰，需加用抗生素治療。 慢性支氣管炎病人的喘息癥狀一般不明顯，但急性加重期會出現喘息癥狀。若慢性支氣管炎病人平素爬坡、爬樓梯，快走時出現呼吸困難的癥狀，進行性加重，一定要警惕，病變進展為慢性阻塞性肺病，一定要及時到醫院進行肺功能檢查。而慢性支氣管炎的主要病因為吸煙，還與寒冷季節吸入刺激性氣體、反復氣道感染、氣道免疫力下降有關。一定要加強患者教育，勸導患者戒煙，并且加強體育鍛煉，增加抵抗力，平常注意防寒、避免感冒。