肺癌放療的見效時間因人而異。醫生會依據肺癌的種類對患者治療以后腫瘤的消退進行初步評估。小細胞肺癌緩解時間較早，緩解程度也較高。非小細胞肺癌，尤其是鱗癌，腫瘤較為密實，消退時間較慢，消退程度也較低。 腫瘤的消退情況主要取決于照射的劑量，常規照射劑量的單位為戈瑞(Gy)，患者接受的照射劑量與病灶消退的比例呈正相關。如患者接受了20Gy的照射，20%的可能病灶已經開始消退。肺癌患者治療通常需照射60Gy左右，照射40Gy時，患者需進行CT復查，評價療效以及觀察是否存在毒副反應。肺癌治療以后，80%左右患者病灶會出現消退，腫瘤消退30%以上視為有效。