肺炎可分為細菌性肺炎、病毒性肺炎、真菌性肺炎。此種疾病分類方法是按照病原體不同區別分類。另外一種分類方法是根據過敏因素、化學因素、物理因素等劃分。如部分化學性煙霧灼傷，氣體過敏導致肺部炎癥等現象，這些類型的肺炎不是因為病原體致病，其治療和診斷方法與肺部感染致病者不同。 普通肺部感染的癥狀以發燒、咳嗽、咳痰、咳膿痰、呼吸困難為主。所有肺炎，無論是感染性肺炎還是非感染性肺炎，其主要病變均發生在肺部。所以咳嗽、氣緊、喘息這些癥狀都有可能發生，但不見得會出現所有癥狀，可能只出現其中的一種癥狀或幾種癥狀。