白血病是惡性腫瘤，與其它實體瘤比如肺癌、肝癌、腎癌等一樣，都是惡性腫瘤。白血病血液系統的惡性腫瘤，表現主要是貧血、出血和感染，主要是因為增殖失控、分化障礙和凋亡受限所引起。 但是白血病一般不像其它實體瘤一樣有潛伏期，有些慢性白血病最后也會轉化成急性白血病，骨髓增殖性疾病最后也會轉化成急性白血病，但是不認為有潛伏期。白血病雖然是嚴重的血液性惡性腫瘤，但是隨著科學技術進步，對該病的認識不斷深入，較好的藥物和治療手段也不斷應用于臨床，所以療效也在逐漸得到改善。