心功能衰竭是較為嚴重的疾病，初期患者會表現為勞力性呼吸困難，即在活動時出現氣促、呼吸困難的情況。但若不給予積極治療，患者的病情可能會加重而影響生活質量。隨著疾病的加重，患者可能在靜息狀態下或進行輕體力活動時也會出現氣短、胸悶。更為嚴重時，患者不做任何事情也可能出現氣促、胸悶癥狀。若患者心力衰竭較為嚴重，可導致夜間睡覺不能平臥，從而影響睡眠質量。因此，發生心力衰竭提示患者已經處于較為嚴重的階段，在早期出現心力衰竭可以進行積極干預，但若心功能達到Ⅳ級，則說明已經進展為心臟病終末期。